Der Bürgerempfang 2026 stand in erster Linie unter dem Motto „Abschied“ und „Dank“.
Da es sich um den letzten Bürgerempfang in der Amtszeit von Bürgermeister Bernhard Uhl gehandelt hat, folgte eine überwältigende Zahl an Bürgerinnen und Bürgern seiner Einladung. Überaus zahlreich nahmen auch viele seiner langjährigen Weggefährten aus Politik, Kirche, Gewerbe, Banken und Vereine teil.
Im ersten Teil des Empfangs durfte Bürgermeister Bernhard Uhl zum zehnten Mal die Bürgermedaille „Zusmarshausen sagt Danke!“ verleihen. Diese Auszeichnung wurde auf sein Betreiben hin eingeführt und wird seit 2016 an Bürgerinnen und Bürger verliehen, die ihre ehrenamtliche Arbeit überwiegend im Stillen verrichten.
Die Bürgermedaille 2025 erhielten Erwin Hörmann und Reinhold Watzal.
Erwin Hörmann wurde für sein umfangreiches und jahrzehntelanges Engagement ausgezeichnet. So ist er beispielsweise mehr als vier Jahrzehnte Kirchenpfleger in Steinekirch. In diese Zeit fiel auch die aufwändige Sanierung des Pfarrhofs, des Dachstuhls der Pfarrkirche sowie Reparaturarbeiten am kirchlichen Friedhof an. Erwin Hörmann beteiligte sich als Festausschussmitglied bei den großen Jubiläen des Schützenvereins sowie der Freiwilligen Feuerwehr Steinekirch. Bei letzterem hat er in Eigenregie die gesamte Festschrift erstellt. In der Marianischen Männerkongregation ist er seit 40 Jahren Mitglied und Vorstand seit 25 Jahren. Seiner Geschäftsführertätigkeit bei der Sozialstation ging sein ehrenamtliches Engagement als Vorstand voraus. Daneben gehörte er dem Marktgemeinderat 30 Jahre – also fünf Legislaturperioden - an. Eine Bürgerin aus Steinekirch beschrieb sein Wirken einmal wie folgt: „Wann immer in Steinekirch irgendwelche Fragen oder Aktionen anstehen, macht er sich kundig, gibt Auskunft, leitet weiter und langt immer und überall tatkräftig hin.“
In der Begründung des Vorschlags von Reinhold „Reini“ Watzal beschreiben die Vorschlagenden Manuela und Bernhard Uhl ihnals „vielleicht einen der engagiertesten ehrenamtlich tätigen Menschen in Zusmarshausen“. Bei Vereinsfesten – unabhängig davon, ob Bettschoner, Wasserwacht, TSV, bei der Wohltätigkeitsveranstaltung oder beim Christkindlesmarkt ist Reini immer da. Seine Freundlichkeit und Unterstützung in allen Bereichen und in jeder Situation sind einzigartig. Hilfe und Einsatz wird von ihm gelebt. Beispielhaft das Schlossfest 2023, wo er mit großem Engagement in vielen Bereichen unterstützt hat. Zudem leitet Reini Watzal seit 2018 die Ministrantengruppe und ist seit 2022 Mitglied des Pfarrgemeinderates Zusmarshausen. Ebenso ist er bei den Sammlungen der „Aktion Hoffnung“ aktiv. Zusammenfassend beschreiben die Vorschlagenden als auch die Verantwortlichen der Pfarrgemeinde Reini Watzal als „leidenschaftlich, zuverlässig, teamfähig, geduldig, kreativ, positiv, hilfsbereit, mitfühlend und organisiert bzw. unterstützt in Zusmarshausen überall dort, wo er gebraucht wird“.
Der Fokus des Bürgerempfangs aber stand zweifellos auf der Verabschiedung von Bürgermeister Bernhard Uhl:
Sehr emotional war das vom Leiter der Sing- und Musikschule Zusmarshausen-Horgau, Günter Schaumberger, dargebrachte Musikstück mit Klavier und Trompete. Mit „My Way“ von Frank Sinatra verabschiedeten er und seine Frau sich vom scheidenden Rathauschef.
Grußworte kamen von Pfarrer Saji Chalil sowie Religionspädagoge Felix Henkelmann.
Trotz Ankündigung konnte Landrat Martin Sailer aus privaten Gründen leider kurzfristig nicht teilnehmen. Dessen Grußwort verlas deshalb stellv. Landrat Hubert Kraus. Es wurde die wertvolle und konstruktive Zusammenarbeit herausgestellt und an einige persönliche gemeinsam Erlebnisse erinnert.
Ein besonderes Highlight der Veranstaltung war der von Manuela Uhl organisierte Überraschungsauftritt des Klinik-Clowns und Motivationstrainers Klaus-Peter Wick. Dieser begrüßte bereits beim Eintreffen der Gäste jeden einzelnen mit spaßigen Worten. Bei seinem Auftritt bezog er das Publikum bei Texten rund um Bürgermeister Bernhard Uhl mit ein und sorgte so für eine gelöste Stimmung.
Verabschiedet wurde Bürgermeister Bernhard Uhl dann offiziell von seinem Stellvertreter, Zweitem Bürgermeister Walter Aumann. Dieser dankte Bürgermeister Bernhard Uhl mit sehr persönlichen Worten für seine Arbeit in den letzten 12 Jahren. Er erinnerte an besondere Momente und stellte seine großartigen Leistungen in den beiden Legislaturperioden in den Vordergrund, die er anhand von vielen Beispielen deutlich machte.
Der Laudation von Walter Aumann folgte minutenlanger Applaus und stehende Ovationen, die den bis dahin stets gefassten Bürgermeister Bernhard Uhl dann doch emotional werden ließen.
Musikalisch umrahmt wurde die Veranstaltung von der Marktkapelle Zusmarshausen mit passenden, auf den Empfang abgestimmten, Musikstücken. Beim Stück „Augsburger Landmarsch“ stimmten die Gäste mit ein.
Den anschließenden Stehempfang nutzten die Gäste für persönliche Abschiedsworte an Bürgermeister Bernhard Uhl und den Austausch von gemeinsamen Erinnerungen.
